Back to work 🎒

Ça y est, le mois d'août est fini et pour bon nombre d'entre nous, cela signifie, la fin des vacances et le retour au travail / école.

Pendant les vacances, on a très certainement eu plus de temps à consacrer à notre chat. Déjà parce qu'on avait une grosse charge en moins dans la journée et parce que nous étions plus détendus et donc plus disponibles mentalement pour Félix.

Mais avec la reprise du travail, on risque d'être de nouveau moins présent pour lui. On va rentrer le soir avec toutes les tâches ménagères quotidiennes à gérer et le stress de la journée dans la tête. Résultats : on sera content.e de profiter des câlins et des ronrons du chat, mais on n'aura pas forcément l'envie de se lever du canapé pour jouer avec lui.

Pourtant le jeu est important pour le chat, surtout si celui–ci vit en appartement.

Chez le chat d’intérieur, le jeu a pour objectif de simuler la chasse. Un chat est actif en moyenne 3 à 4 heures par jour(1), notamment pour chasser sa nourriture. Le fait de jouer avec son animal va permettre de le défouler (moins de risque de considérer vos chevilles ou vos mains comme des mets de premier choix) et de renforcer le lien affectif avec vous.
Pour le chat d’extérieur, le jeu aura surtout vocation à renforcer les liens avec son humain. En effet, en ayant la possibilité de chasser dehors, le chat aura déjà fait une bonne partie de son activité physique quotidienne.

Les points qui vont suivre sont surtout pour les chats d’intérieurs. Cependant, rien ne vous empêche de mettre en place les conseils suivants si votre chat sort dehors régulièrement, bien au contraire.

Pendant la journée, si vous êtes au bureau, n’hésitez pas à laisser des jouets trainés pour votre chat. Cela peut être des petites souris en peluches, des balles, des plumes, une boulette d’aluminium, etc… Bref des petits objets que vous pouvez plus ou moins cacher (il faut que votre chat devine qu’il y a un objet, pour que cela lui donne envie de le chercher et de jouer avec). Ainsi, votre chat va s’occuper tout seul pendant votre absence. N’hésitez pas à changer les jouets de place, pour éviter que cela devienne trop facile pour votre chat et par conséquent, un peu lassant.

Même principe qu’avec les jouets, vous pouvez cacher des friandises dans la maison. Votre félin va dehors utiliser son flair pour les trouver et en prime, il pourra les manger. Double bénéfice pour lui ! Tout comme pour les jouets, je vous conseille de changer régulièrement les cachettes des friandises, pour éviter qu’il les trouve trop facilement

Une autre idée qui est très souvent conseillée pour les chats d’intérieur : les gamelles ludiques. Ce sont des gamelles qui empêchent le chat de manger trop vite (anti-gloutons) et qui en plus, les obligent à réfléchir pour obtenir leurs croquettes : cela permet de stimuler mentalement votre fauve d’intérieur ! N’hésitez pas à en acheter plusieurs différentes (pas d’un seul coup, j’ai bien conscience que cela peut représenter un petit budget, mais disons, une nouvelle tous les 6 mois) pour les faire tourner, afin que votre chat ne s’habitue pas à sa gamelle et que celle-ci devienne trop facile pour lui. Il en existe même qui proposent d’office différents niveaux de difficulté (par exemple : le pipolino à faire rouler) ou qui sont modulables et permettent ainsi de créer une nouvelle gamelle ludique juste en changeant de place les éléments (par exemple : le jouet Slo-Mo)

Penser quand même à jouer un peu avec votre chat lorsque vous êtes à la maison. Il n’y a pas besoin de faire une session de jeu endiablé pendant 1h. Vous pouvez jouer 10-15 minutes avec lui deux fois par jour : une fois le matin avant de partir et une fois le soir pour le défouler avant d’aller vous coucher.
Adaptez la durée et le nombre de séances de jeu selon votre chat : il vaut parfois mieux jouer 4 fois 5 minutes, répartis à plusieurs moments de la journée.
Durant ces sessions de jeu, privilégiez plutôt les jouets de type canne à pêche. Cela permet au chat de se défouler dessus sans vous blesser. Et de votre côté, vous pouvez la faire bouger de façon à faire croire qu’il s’agit d’une vraie proie en panique, qui part se cacher sous un coussin : votre chasseur n’en sera que plus ravi !
Si vous habitez avec d’autres personnes (conjoint, enfants, coloc, etc) : faites les participer ! Laissez à tout le monde une occasion de jouer avec le chat : cela permettra de renforcer le lien avec tous les membres du foyer et pas uniquement avec vous (sauf si vous voulez le chat pour vous tout seul 😉)
Lorsque vous finissez la session de jeu, laissez le jouet à votre chat : il aura l’impression d’avoir réussi à capturer sa proie. Vous pouvez aussi lui donner, une fois le jeu terminé, un petit peu de pâté (s’il en mange) ou une petite friandise : idem, cela lui donnera l’impression d’avoir réussi sa chasse et d’avoir une proie à manger.

Enfin, une dernière chose que vous pouvez faire avec votre chat, c’est lui apprendre des petits tours. Et oui, ce n’est pas réservé qu’aux chiens ! Alors non, Félix ne deviendra pas un spécialiste de la recherche de substance illicite mais vous pouvez lui apprendre à donner la patte, s’asseoir, ou encore, à faire des high five !
Cela demande de la patience et de la rigueur, car cela reste un apprentissage plus ou moins long. Suivez aussi le rythme de votre chat : certains jours, il sera motivé pour vous écouter pendant 20 minutes et d’autres, uniquement pendant 2 minutes. N’insistez pas, vous pourrez réessayer plus tard ou le lendemain.

Voilà, j’espère que tous ces conseils pourront vous être utiles et je vous souhaite une bonne rentrée à tout.e.s

(1) source : tout sur la psychologie du chat - Dr Joël Dehasse (édition 2019)